Жил был царь.

То есть он был не царь, он жил в современном мире, где была конституция, но все-таки он был царь, потому что он был самый богатый в мире. И он был всемогущ. Царь не всегда был так богат, он разбогател постепенно. У него был талант богатеть. Он был честный. И никогда никого не убивал.

Вообще, раньше у него были друзья, они богатели вместе, но потом кто-то из его друзей стал стремиться разбогатеть быстрее всех - это его погубило. Другой пошел на убийство ради денег, это сгубило и его. Все другие, кто был не так богат теперь, служили царю. Царю служили все - правительственные организации, валютные фонды, просто рабочие.

Царь грустил. У него совсем не было друзей. Он был настолько всемогущ, что любой сразу начинал ему служить и ждать заслуженного золота. И все боялись быть уволенными и остаться без средств. Царь от отчаяния даже иногда хотел издеваться над людьми, не платить им, но он был очень, очень хороший человек и никогда не позволял себе этого.

Однажды царь обходил свои окрестности и встретил веселого парня. Парень был бедно одет, в руке у него была дудка.

- Как тебя зовут, и кому ты служишь - спросил его царь.
- У меня нет имени, и я не служу земным царям - ответил парень.
- Все кому-то служат, иначе не может быть. Ты будешь служить мне, стоять справа и обмахивать меня опахалом. За это я буду платить тебе очень хорошие деньги 100 рублей в месяц! - повелительно сказал царь.
- Этого не будет - ответил парень.
- Но что тебе мало? Хорошо. 10 тысяч в месяц, и дополнительно, ты будешь играть мне на своей дудке.
- Нет, - парень смотрел ясными глазами в глаза царя. И впервые царь почувствовал - нет, не страх. Ему почему-то захотелось плакать!
- Ну что же ты хочешь? - и слезы покатились ручьем из глаз. Хорошо. Я дам тебе дом, автомобиль «Порше». А хочешь виллу на Гавайских островах? - вдохновился царь! Твоя вилла, девчонки, дорогой костюм. И гора золота 10 метров. За это ты будешь один раз в месяц обмахивать меня опахалом и играть на дудке. А? С надеждой спросил царь.
- Я не служу земным царям - покачал головой парень.
- Кому же ты служишь?
- Я служу рассвету, я служу свободному ветру, я служу шелесту листьев - заговорил парень.
- Но как ты им служишь?
- Я пою им песню радости - и он весело заиграл на своей дудке.
- Но что же они платят тебе?
- Они дают мне вдохновение!
- Зачем тебе вдохновение?
- Чтобы испытывать радость творчества!

Царь крепко задумался... Царь был очень, очень хороший человек. Он был добрый и мудрый царь. И он думал - я не могу купить твое вдохновение. И не могу купить твою радость.

Хорошо - сказал царь. Я оставляю свое золото, и иду с тобой. Я тоже буду служить морскому прибою и горным ручьям! Я тоже получу вдохновение! Я тоже получу радость!

Но когда он сказал это, со всех улиц пришел народ. Все узнали царя.

Но мы погибнем без тебя, царь - сказал ему народ. Если ты уйдешь, твои деньги заберет завистливый сосед, и погубит всех. Ты не можешь так уйти, иначе мы все погибнем.

- А мне то что? - ответил царь.

- Но мы будем сниться тебе ночами в кошмарах, и умирающие наши дети будут плакать, а ты будешь слышать этот плач и никогда не спрячешься от него. Наша гибель погубит и тебя.

Да, я не могу так уйти - и в словах царя послышалось вселенское бессилие и немощь. Царь ссутулился и побрел тяжелыми шагами вдаль.

А парень весело побежал по горной тропинке, наигрывая на своей дудке. В этот раз он придумал особенно удивительно красивую мелодию!

П.К.
22.04.2007г.